奇闻异事 · 2021年12月10日 0

世界上最早的文明,神秘难知的苏美尔

世界上最早的文明,神秘难知的苏美尔

在铁器出现之前,古代使用的铸造工具和武器的主要材料是青铜。青铜是由纯铜和锡或铅冶炼而成,是金属冶炼铸造史上最早的合金。因其绿色而被称为青铜,在人类历史上具有特殊的重要性和历史意义。与当时的其他材料相比,青铜具有良好的铸造性、耐磨性和优异的性能,一出现就被广泛使用,在提高社会生产力方面发挥了划时代的作用。青铜器的出现大大提高了古代农业和手工业的生产力,物质生活条件逐渐丰富。因此,从人类开始使用青铜器开始,人类历史正式从石器时代进入青铜时代。

世界上最早的文明,神秘难知的苏美尔

▲三足青铜鼎是中国商周时期华夏文明的代表性青铜器。

除了生产工具,青铜作为一种性能良好的合金,也是铸造武器的最佳选择。在中国的青铜器中,食器、酒器、水器、乐器和武器是最重要和最基本的。中国青铜器的鼎盛时期被称为中国青铜器时代,包括夏、商、西周、春秋和战国早期,持续了大约1600年。如今,中国的国家一级文物在中外享有盛誉。越王勾践剑是春秋晚期越国铸造的青铜剑。两千多年后,剑身不锈,剑刃不朽,几乎完整如新。它是中国乃至世界的珍贵青铜剑。

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▲越王勾践剑上刻有越王鸠浅(勾践)、乍(作)用(剑)八字,历史文化价值极高,堪称国宝

中国是世界上第一个已知的铜冶炼技术文明。目前,世界上最早的铜冶炼发现在中国陕西江寨遗址,是黄铜片和黄铜环的冶炼。然而,在铸造青铜方面,古巴比伦两河流域的苏美尔文明早在6000年前就进入了青铜时代,比中国早了1000多年。

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▲苏美尔文明历史悠久,现在知道的大多是一鳞半爪,很难知道全貌,但一致被认为是早期最具创造力和发明精神的文化

苏美尔人主要位于美索不达米亚(即两河流域)南部,是最早的城邦文明、人类文明——苏美尔文明的创始人,以乌鲁克为代表。与此同时,苏美尔人也是两河流域早期文化的创始人。首先,他们创造了已知的最早的文字写作系统——楔形文字,最早的发明出轮,也是最早开始记录天文学现象的。他们引入了60分钟、60秒、60分钟的计时系统,发明了最初的军事阵列和农牧业文明。他们创造的苏美尔文明不仅是整个美索不达米亚文明中最早出现的文明,也是世界上最早出现的人类文明。通过放射性碳十四断代测试,表明苏美尔文明的开始甚至可以追溯到公元前4000年,最终结束在公元前2000年左右,被闪族人建立的巴比伦文明所取代。(古巴比伦、中国、埃及、古典希腊、罗马也被称为古代世界四大文明)

世界上最早的文明,神秘难知的苏美尔

到目前为止,存世的楔形文字大多写在泥板上,少数写在石头、金属或蜡板上,因此字体线条笔直,形同楔形。

世界上最早发现的,含有楔形文字的苏美尔文明石板,可以被定期为约公元前36世纪,是目前所公认的最早文字记录。但由于楔形文字早期是象形文字,后统一演化为音节符号,不包含所有的语法结构,难以解读理解,所以直到现在,都没人知道古代苏美尔人的来历,只知道他们是最先进入美索不达米亚平原的古代民族之一,“苏美尔”一词并不是他们的自称,而是后来阿卡德人的发音。还有人推测,苏美尔人是来自遥远东方的黑发种族,因为在他们刻有文字的石碑上,根据解读,他们自称为“黑头人”。

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▲人类历史上已知雄史诗《吉尔伽美什史诗》讲述了乌鲁克之王吉尔伽美什的传奇故事。

英国考古学家伍莱于1922-1934年率领一支庞大的队伍进入美索不达米亚南部,在苏美尔文明的核心聚落,乌尔(乌尔是古代苏美尔城邦中比较有名的,此外还有埃利都、基什、拉格什、乌鲁克和尼普尔)在12个季度进行了大规模的发掘,发掘出公元前3000年的苏美尔王陵墓,出土了大量精美的墓葬品和楔形文字泥板,还发现了有关洪水的地质材料,证实了《创世记》所载诺亚时代的大洪水的确有实据,从而大大提高了人们对古代美索不达米亚文明的认识,揭开了苏美尔最外层的面纱。尽管苏美尔文明依然神秘,楔形文字依然难以解决,但伍莱的探索,从7000年前的一个小村庄,逐渐成为世界上最繁华的文明城市,以及公元元年前后最终废弃的苏美尔文明全景画。