读完人间沧桑，傲然挺立，千百年不朽的古树，是森林资源中的瑰宝，是大自然留给人类的宝贵自然遗产。
绿色寿星
世界上最古老的树是非洲加那利群岛俄尔他岛上的龙血树。它已经活了8000多年，但1868年的风灾摧毁了它。
目前，世界上最大的树种是巨杉。它是一种古老的孤独植物，仅产于北美西海岸，有纵裂的红棕色树皮，也被称为红杉。它被尊为世界之主，因为它的年龄很长。一棵142米高的巨杉，胸部直径12米，估计重量超过250万公斤，寿命4000年，在树干的基础上挖了一条高3米宽的隧道，可以让各种车辆通行。
1977年8月20日和9月5日，美国向广阔的宇宙发射了两个探测器——旅行者2和旅行者1。这两个太空邀请游客承担一个神圣的使命：把地球上的人类信息带给外星人。为此，他们各自携带了一个特殊的光盘。光盘的一侧记录了90分钟的地球之声；另一边刻有115张地球景观和人类生活的照片。第49张照片反映了北美的巨大冷杉。
如果不按个别树木计算年龄，一般树木的寿命为：苹果100~200年，核桃300~400年，榆树500年，樟树800年，松树1000年，柏树3000年，巨杉5000年。。。其中，北方寒带和温带地区的树木比南方热带地区的树木长，针叶树比阔叶树长，裸子植物比被子植物长。
虽然古树长寿，但和世界上其他生命一样，它们的生命周期是有限的。它们必须经历幼苗、中、近、成熟、过熟，直到衰落，但这个过程的长度随树种和环境而变化。
为什么树木这么长寿这么长寿？
为什么树能有这么长的寿命？这与树木本身的遗传基因、生理结构和适宜的生长环境密切相关。我们生活的地球有46亿年的历史，从最早的绿色生命蓝藻（约34亿年）开始，经过数十亿年的进化，植物从低到高，种子植物是最高的，根、茎、叶（营养器官）和复杂的生殖器官（花、水果、种子）。
为什么树能有这么长的寿命？这与树木本身的遗传基因、生理结构和适宜的生长环境密切相关。我们生活的地球有46亿年的历史，从最早的绿色生命蓝藻（约34亿年）开始，经过数十亿年的进化，植物从低到高，种子植物是最高的，根、茎、叶（营养器官）和复杂的生殖器官（花、水果、种子）。
根、茎、叶的生理结构也是使古树长寿的因素。根是植物的命脉，它们对植物的生命活动非常重要。植物学家发现，植物的根在深度和广度上都是惊人的。禾本科植物的根一般深1.5~2米：北方干旱地区骆驼刺的根可延伸到地下10米以上；西伯利亚大约有1400万根黑麦，占地约225平方米。在这些小根上，也有150亿根毛，与土壤接触的总面积达到400平方米。树的根系非常大，其总面积大大超过了地面茎叶的覆盖面积，通常是树枝和叶子覆盖面积的5~15倍。这些小根和根就像无数的小手，抓住土壤，牢牢地固定在地上。
在植物根系的生理活动中，根细胞液和土壤水分的浓度差产生渗透压（根压）。根压是水从根部上升的动力。一般来说，植物的根压为1~2个大气压，树木的根压可达6~7个大气压。理论上，大气压的力可以使水上升10.33米。
叶子在进行光合作用的同时，通过叶子表面的气孔将水分蒸发到体内，产生蒸腾作用。通过根压和蒸腾的相辅相成，从根部吸收的水和矿物质被输送到几十米高的巨树上，叶子中产生的有机物被输送到植物的其他部分。
树木有长寿命的木茎(树干)。树干由内而外分为髓心、木质部、形成层、韧皮部、树皮等。木质部和韧皮部有木质纤维和韧皮纤维，都有运输管道。这两种纤维也被称为机械组织，它们的功能就像建筑物的钢筋混凝土，或人体的骨架和血管系统。树干不仅支撑着茂盛的枝叶，也是植物的运输机构。茎在生长过程中，外部产生的树皮也可以运输营养物质，储存营养物质，保护树干免受外部温度剧烈变化或机械损伤的影响。有些古树已经过熟，或者遭受病虫害、机械损伤等。，使树干空心。然而，只要树皮和韧皮部分有能力运输水分和营养物质，它们仍然可以生存，这就是为什么我们看到许多空心古树仍然枝叶繁茂的原因。
古树是活标本
新学科树木年轮学的研究表明，一棵古树的年轮是一种编年史。它可以为气候变化、水文地理等自然现象的研究提供信息，是自然科学界的活标本。在古代，居住在亚利桑那州和新墨西哥州的印第安人用松树年轮计算年份；在现代，人们设计了一种特殊的工具生长锥，可以从树皮钻到髓心，取出一个有所有年轮的薄片。在加利福尼亚，世界大师就是这样研究的。
不仅如此，古树还记录了生物演替的信息，这是研究世界植物区系的发生、发展和古生物、古地理、古地质的活数据。浙江西天目山野生古银杏的发现，使科学界争论了数百年的老树银杏最终被确定为中国。20世纪40年代至50年代，被世界认为灭绝的古水杉和银杉在中国发现了活化石，震惊了世界植物学；20世纪70年代，云南勐腊县发现了中国独特的古树，表明云南确实有热带雨林；澜沧江两岸的古茶树证实了云南是大叶茶树种的分布中心和主要产地。古树往往是促进科研和生产发展的物证和依据。
杉木是中国南方最重要的造林树种。湖南省城步县拥有东晋人工古杉，表明杉木人工造林项目于1600年前开始：云南盈江三叶橡胶古树不仅开创了中国植胶史的先例，也成为突破世界植胶纬度和海拔极限的先驱。保留古枣、栗子、核桃、荔枝等，为经济林的丰产栽培和良种育种提供了丰富的历史经验。至于山区林野生核桃、荔枝、龙眼等野生古树，反映了树木本身的优良品质。从种质资源的角度来看，它是一个罕见的物种基因库。
中国的古树和文化
中国是世界上古树最多的国家。台湾省阿里山的红柏，高58米，胸径6.5米，需要十几个人手拉手才能合抱。它大约有4000年的树龄，被称为阿里山神木。它也是中国东亚最大、最古老的树。河北省涉县古槐树高29米，胸径540厘米，被称为世界第一槐树；江西省安福县胸围2150厘米，需要15个中年人才能合抱。此外，还有许多野生古树被国家列为重点保护。比如贵州省福泉县的大银杏，树高38.5米，胸径479厘米，是中国最大的银杏树之一。它已经有几千年的历史了，被称为世界上第一颗银杏，并被列入吉尼斯纪录。林芝县的巨柏高50米，胸径580厘米，树龄2500多年，被誉为中国最大的柏树。此外，韶关的古水松被誉为天下第一杉。云南龙陵县的古树叶茂盛，生机勃勃。
在中国，古树名木的保存往往与著名的山川、古建筑、民族习俗、历史事件和民间传说密切相关。许多古树被赋予了丰富的文化内涵，是中国文化的重要组成部分，也是世界上独特的文化现象。中国许多古树名木，如果按朝代顺序排列，有商周银杏、柏树、桑树、桑树、樟树、六松、隋枣、隋梅、槐、唐梅、宋李、宋海棠、桂、榆树、栗子、茶、杨、柳等，可以编成新颖的中国历史简介。
许多古树以与名人轶事共载史册而闻名。据说轩辕柏(侧柏)植于陕西省黄陵县黄帝庙，树高19.3米，胸围1070厘米。中国最古老的柏树被誉为世界柏树之父。所有参观黄帝陵的国内外炎黄子孙都在柏树前停下来观看；山东曲阜孔庙的柏树旁有一块石碑，是万历28年（公元1600年）建造的。这棵树是由中国古代儒家学派的创始人孔子种植的。黄山迎客松、丽江万朵茶等古树形状奇特，观赏价值高，是重要的风景旅游资源。
