2000年3月16日，卢氏县郊区祁寸湾村一位70多岁的老人张永顺像往常一样早早起床，来到火热电站出水渠附近的田野开始一天的工作。毕竟，老人年纪大了，体力不如以前了。做了一段时间农活后，他感到有点累，所以他带着工具坐在田野里休息。当老人感到无聊时，他突然发现运河里漂浮着一些白色的东西。当张永顺老人拿着工具把东西从水里拉出来时，他吓得出了一身白发汗。原来张永顺老人拉的白色花朵是人体残肢。老人被抓起来的东西吓了一跳，跑回村里报警。
卢氏县公安局接到报警后，立即让县公安局刑警大队教官张海千和副队长葛文芳带着一批刑警和刑侦技术人员到现场进行调查。结合警方现场调查结果和法医检测报告，我们可以知道残肢属于男性，已经在水中浸泡了很长时间。张海千回忆说，公安局最近处理了一些案件，发现最近没有发生凶杀案的报告。相反，有人报警说，曲里村电站的一名员工牛在夜班后神秘失踪，至今没有找到他的踪迹。张永顺老人打捞的尸体属于牛吗？
县公安局局长肖洪超听了张海千的分析，认为他的想法很合理，所以他也亲自赶到现场指挥。命令所有警察分为三种方式，一个小组继续在附近搜索死者尸体的其他部分，另一个小组由葛文芳领导到未知的单位和住所收集牛的头发和其他相关生物信息，为下一个评估工作做准备。最后一个小组由刑警大队副队长方晓印领导，对牛失踪当天的情况进行了访问和调查，再次跟踪牛失踪。
调查工作正在有序进行。县公安局副局长邹帅林还亲自组织50多名公安警察到火炎电站洛北大渠进行地毯搜索。一定要找到死者的尸体并确认死者的身份。张海千将在牛单位发现的牛毛送到三门峡公安局进行鉴定。最后，他得出结论，死者是失踪已久的牛。后来，在三门峡公安局警方的帮助下，牛的尸体终于被完全找到了。
警方在走访调查过程中了解到，牛在曲里屯电站工作，连续六天下班回城休息四天。然而，自1999年12月21日以来，牛一直在夜班回家（同事们亲眼看着他进屋），再也没有出现过。起初，电站领导认为牛生病了，所以他打电话给牛的家人慰问。结果，他从牛的妻子肖月玲那里得知，牛下班回家后，两人大吵了一架。牛离家出走是因为他生气，从家里拿了2万元现金。他直到现在才回家。他问了几个亲戚，说他不知道自己的下落。这一消息震惊了电站的许多同事。出乎意料的是，脾气真的像老黄牛一样温和的牛会因为和妻子吵架而离家出走。这与他一贯的形式和风格不符，这让许多同事感到惊讶。
牛失踪后，他的家人为了找别人跑来跑去。牛的妹妹牛玉珍从那天起就没睡过一天。她在寒风中日复一日地在外面寻找。她跑遍了周围的几个县市，寻找失败后，开始打电话给安徽和湖北的亲戚，希望他们能帮助找到她哥哥的下落。她把牛玉珍的工作留在了一边。每天，她脖子上都挂着一个装满哥哥照片的大袋子。一个多月来，牛玉珍跑遍了卢氏县所有大大小小的酒店，但每次都很失望。之后，牛玉珍跑到卢氏县公共汽车站。只要有卢氏县送的车，她就会上去向司机乞讨，然后给司机塞几包好烟，请司机帮忙发搜索通知，让乘客帮她找到哥哥。然而，转眼间，第二年1月，这家人仍然没有收到任何关于她哥哥牛长江下落的消息。牛玉珍的家人每天都急着去卢氏县公安局求帮助。牛玉珍担心和她的嫂子感觉不太好。牛玉珍担心每天都会去卢氏县公安局报警。
卢氏县公安局接到报警后，当然也对失踪案件进行了一系列调查。他们发现，每次牛长江的妻子肖月玲谈到这件事，她的动词都有一个微妙的区别，所以她怀疑并把肖月玲传唤到公安局询问。然而，小月玲到达公安局后，她看起来很平静。她坚持说，她的丈夫在和自己吵架后拿钱离家出走。她什么都不知道。警方手头没有实质性证据。牛长江本人活不下去。最后，他不得不让小月玲回家。这起案件直到3月16日才被搁置。
死者的身份已经得到证实，案件取得了进展。两个月前，肖月玲的口供被刑警翻了出来。经过几次会议讨论，专案组一致认为肖月玲涉嫌犯罪。于是，3月22日，重要逃往其他省份的肖月玲被捕。在审讯过程中，肖月玲对一切都保持沉默，坚持丈夫牛长江和自己吵架后离家出走，其他人都不知道。肖月玲顽固的态度使得审讯工作极其困难。然而，她对死鸭嘴硬的态度并没有持续多久。她在一系列心理攻防战中彻底崩溃，并向警方透露了与他人合作杀害丈夫的犯罪事实。肖月玲多次试图狡辩，灾难被警方发现。最后，她透露，比她小10岁的情人麻文杰杀害了她的丈夫。令所有刑警惊讶的是，这位名叫麻文杰的人仍然是肖月玲的表弟。
牛长江的妻子肖月玲在人们口中一直是一个能干的人，但她的生活方式受到了村民们的批评。牛长江的妹妹牛玉珍曾多次提醒弟弟，小月玲不是一个好人，但当时牛长江恋爱了，他坚信小月玲已经改变了，将来可以和自己过上安全的生活。结果，出乎意料的是，小月玲结婚后不久又作弊了。1987年以后，这对夫妇因此离婚了一次。结果，我不知道为什么他们在半年后又再婚了。从那时起，这对夫妇就为此争吵了，他们的关系急剧下降。
1998年，肖月玲的表弟马文杰因为生意原因经常出现在夫妻面前。身材高大帅气的马文杰偏生，口齿清晰，很受肖月玲的欢迎。他们很快勾搭在一起，给牛长江戴上了一顶绿帽子。1999年12月21日晚，他们在屋里鬼混。没想到牛长江下夜班推门，碰巧把他们抓在床上。因此，双方发生了冲突，扭打了他们。在这场冲突中，马文杰拿起附近的木板凳，杀死了牛长江。他们犯下谋杀案后，无尽的心理恐惧开始讨论如何掩盖自己的犯罪证据。
第二天早上，小月玲走出家门，买了锯绳等犯罪工具。牛长江被毁后，她抛弃了火热水电站的出水道，然后烧毁了牛长江的所有衣服。同时，他们签署了攻防联盟，同意无论如何都不会卖掉对方，并把这个秘密带到坟墓里。
警方在从肖月玲得知麻文杰的下落后，立即出动逮捕，最终于3月25日下午逮捕了麻文杰，两人一起走到了尽头。
